Livingstone, 2-3 December 2023
Livingstone, 2-3 December 2023 – The African-led HIV Control Working Group (HCWG) held its second meeting to update members on the progress of its activities during the previous quarter and to plan for the first quarter of 2024. The two-day meeting brought together HCWG members who are thought leaders from diverse professional backgrounds and nationalities from across the continent to advance the HCWG’s mission to find sustainable solutions to end HIV as a public health threat in Africa, in partnership and solidarity with the global community.
The HCWG is an African HIV think-tank that seeks to build consensus among African leaders on the definition of long-term sustainable “HIV response’ and ‘ending AIDS as a public health threat”, and to identify the priority systems and capabilities needed to achieve and sustain an effective African response. The group is supported by a secretariat hosted by the Centre for Infectious Disease Research in Zambia (CIDRZ) and funded by the Bill & Melinda Gates Foundation.
The HCWG meeting in Livingstone was attended by members of the HCWG, including Dr Izukanji Sikazwe (Co-Chair/Zambia), Prof Yogan Pillay (Ex Co-Chair/South Africa), Dr Alex Coutinho (Implementer/Uganda), Adv. Sasha Stevenson (Human Rights/South Africa), Prof Magda Robalo (Policy/Government/Guinea Bissau), Dr Jekwu Ozoemene (PPP/Business/Nigeria), Prof Pierre M’pele (Researcher/Academia/Benin), Prof John E. Ataguba (Health Financing/Nigeria), Yvette Raphael (Civil Society/South Africa), Damaris K. Nyamweya (Civil Society/Youth/Kenya). Prof Peter Piot, a renowned researcher and microbiologist, also attended the meeting as an observer. Memebers of the HCWG unable to attend include Dr. Michel Sidibe (Policy/Senior Technocrat/Mali) and Dr. Kawango Agot (Research/Academics/Kenya). The HCWG Secretariat staff consisted of Dr Robb Sheneberger (Head of Secretariat), Dr Mumbi Chola (Technical Lead Strategic Information and Research), Jill Morse (Head of Business Development & Strategy), Musonda Cecilia Namuyemba (Executive Assistant), Akere-Maimo Joseph (Community Engagement Lead) and Nosipho Ginindza (Social Media Consultant).
Key points of discussion during the meeting included recognising the diversity of the HIV epidemic in Africa and different cultural nuances; higher rates of HIV among women, including partners of sex workers; inequalities in access and persistent discrimination, and how the HCWG could position itself to support country and continental efforts to address the HIV epidemic, particularly now as we move towards the 2030 timelines for the HIV response and beyond. Other discussion points focused on specific issues such as how we define HIV control from an African perspective, the sustainability of the HIV response on the continent, health financing and sustainability, civil society engagement, advocacy and among other issues.
Questions were raised about health financing and the need to determine the true cost of care and the specific models of health financing, as well as the efficient use of existing resources through integration of HIV services into existing programmes, among others. In discussing sustainability, it is important to also discuss economic policies of the different countries. “We have talked a lot about sustainability and there is simply no way we can talk about sustainability without talking about economic policy in our respective countries. But is there a universal definition of sustainability so that we can communicate it clearly? How do we incorporate our geographical space and power dynamics into the concept of sustainability? For example, we need to involve the finance minister because he is the one who prioritises where spending goes.” says Dr Jekwu Ozoemene.
The importance of engaging key economic stakeholders such as the ministries of finance and Regional Economic Communities (RECs) was also discussed considering the economic demands of the HIV response and the central role that these ministries and RECs play in resource allocation.
Regarding civil society engagement and advocacy, there is an urgent need to have the voices of young people and people living with HIV as a key part of the HIV response. These voices represent both the majority population of youth in Africa needs and PLWHIV are obviously most individually impacted population. Yvette Raphael and Damaris K. Nyamweya were concerned with the role of civil society; both emphasised how we can best engage and empower PLWHA and their affected communities, as well as youth, by giving them a voice to own the process of HIV response in Africa.
The role of the HCWG is critically important as it positions itself as the African voice in the HIV response. The importance of evidence-based advocacy to inform decision making and influence the policies was also emphasized. There is a need for good evidence that can provide us with good policy papers that can be translated into accessible and easy to use formats.
The meeting ended on a positive note with far-reaching recommendations. Of note is that during the meeting, Prof Magda Robalo was unanimously voted in as the new Co-chair of the HCWG, replacing Prof. Yogan Pillay. Dr Magda was happy to take on this big role and to give her best to the group, which she summed up in her own words: “Ultimately, this group is part of the global conversation and the future of global health initiatives, this group is about giving Africa a VOICE. It is about what Africa has to contribute to the global agenda in terms of dealing with one of the most challenging diseases of all time.”
2ème réunion trimestrielle du HCWG à Livingstone, Zambie
Livingstone, 2-3 décembre 2023
Livingstone, 2-3 décembre 2023 – Le Groupe de travail pour la lutte contre le VIH en Afrique (HCWG) a tenu sa deuxième réunion pour informer les membres de l’avancement de ses activités au cours du trimestre précédent et pour planifier le premier trimestre 2024. La réunion de deux jours a rassemblé des membres du HCWG qui sont des leaders d’opinion de divers milieux professionnels et nationalités de tout le continent pour faire avancer la mission du HCWG qui consiste à trouver des solutions soutenus et durables pour mettre fin au VIH en tant que menace pour la santé publique en Afrique, en partenariat et en solidarité avec la communauté mondiale.
Le HCWG est un groupe de réflexion africain sur le VIH qui cherche à établir un consensus parmi les dirigeants africains sur la définition d’une “riposte au VIH” durable à long terme et de “l’élimination du sida en tant que menace pour la santé publique”, et à identifier les systèmes et les capacités prioritaires nécessaires pour mettre en place et maintenir une riposte africaine efficace.Le groupe est soutenu par un secrétariat hébergé par le Centre de recherche sur les maladies infectieuses en Zambie (CIDRZ) et financé par la Fondation Bill & Melinda Gates.
La réunion du HCWG à Livingstone a été suivie par les membres du HCWG, y compris : Dr Izukanji Sikazwe (coprésident/Zambie), Prof Yogan Pillay (ex-coprésident/Afrique du Sud), Dr Alex Coutinho (responsable de la mise en œuvre/Uganda), Adv. Sasha Stevenson (Droits de l’Homme/Afrique du Sud), Prof Magda Robalo (Politique/Gouvernement/Guinée Bissau), Dr Jekwu Ozoemene (PPP/Entreprises/Nigeria), Prof Pierre M’pele (Chercheur/Académie/Bénin), Prof John E. Ataguba (Financement de la santé/Nigeria), Yvette Raphael (Société civile/Afrique du Sud), Damaris K. Nyamweya (Société civile/Jeunesse/Kenya). Prof. Peter Piot, chercheur et microbiologiste de renom, a également participé à la réunion en tant qu’observateur. Les membres du HCWG qui étaient absents sont le Dr Michel Sidibe (politique/technocrate principal/Mali) et le Dr Kawango Agot (recherche/universitaire/Kenya).
Le personnel suivant du secrétariat du HCWG était présent à la réunion : Dr Robb Sheneberger (Chef du Secrétariat), Dr Mumbi Chola (Responsable technique de l’information stratégique et de la recherche), Jill Morse (Responsable du développement commercial et de la stratégie), Musonda Cecilia Namuyemba (Assistante exécutive), Akere-Maimo Joseph (Responsable de l’engagement communautaire) et Nosipho Ginindza (Consultante en médias sociaux).
Les principaux points de discussion au cours de la réunion ont porté sur la reconnaissance de la diversité de l’épidémie de VIH en Afrique et des différentes nuances culturelles ; les taux plus élevés de VIH parmi les femmes, y compris les partenaires/clients des travailleuses du sexe (TS) ; les inégalités d’accès et la discrimination persistante, et la manière dont le HCWG pourrait se positionner pour soutenir les efforts nationaux et continentaux de lutte contre l’épidémie de VIH, en particulier maintenant que nous nous dirigeons vers les échéances de 2030 pour la riposte au VIH et au-delà. D’autres points de discussion ont porté sur des questions spécifiques telles que la définition de la lutte contre le VIH dans une perspective africaine, la durabilité de la lutte contre le VIH sur le continent, le financement de la santé et la durabilité, l’engagement de la société civile, le plaidoyer et d’autres questions encore.
Des questions ont été soulevées concernant le financement de la santé et la nécessité de déterminer le coût réel des soins et les modèles spécifiques de financement de la santé, ainsi que l’utilisation efficace des ressources existantes grâce à l’intégration des services liés au VIH dans les programmes existants, entre autres. En discutant de la durabilité, il est important de discuter également des politiques économiques des différents pays. « Nous avons beaucoup parlé de durabilité et il est tout simplement impossible de parler de durabilité sans parler de la politique économique de nos pays respectifs. Mais existe-t-il une définition universelle de la durabilité pour que nous puissions la communiquer clairement ? Comment intégrer notre espace géographique et notre dynamique de pouvoir dans le concept de durabilité ? Par exemple, nous devons impliquer aux ministres des finances, car c’est eux qui fixent les priorités en matière de dépenses. » explique le En ce qui concerne l’engagement et le plaidoyer de la société civile, il est urgent de faire entendre la voix des jeunes et des personnes vivant avec le VIH en tant qu’élément clé de la riposte au VIH. Ces voix représentent à la fois les besoins de la majorité des jeunes en Afrique et les personnes vivant avec le VIH sont évidemment la population la plus touchée individuellement. Yvette Raphael et Damaris K. Nyamweya se sont intéressées au rôle de la société civile ; elles ont toutes deux insisté sur la manière dont nous pouvons le mieux engager et responsabiliser les PVVIH et leurs communautés affectées, ainsi que les jeunes, en leur donnant la possibilité de s’approprier le processus de la riposte au VIH en Afrique.
Le rôle du HCWG est d’une importance capitale puisqu’il se positionne comme la voix africaine dans la riposte au VIH. L’importance d’un plaidoyer basé sur des preuves pour informer la prise de décision et influencer les politiques a également été soulignée. Il est nécessaire de disposer d’éléments probants qui puissent nous fournir de bons documents politiques pouvant être traduits dans des formats accessibles et faciles à utiliser. Dr Jekwu Ozoemene.
L’importance d’impliquer les principales parties prenantes économiques, telles que les ministères des finances et les communautés économiques régionales (CER), a également été discutée, compte tenu des exigences économiques de la riposte au VIH et du rôle central que ces ministères et CER jouent dans l’allocation des ressources.
La réunion s’est achevée sur des recommandations de grande portée. Il convient de noter qu’au cours de la réunion, Dr Magda Robalo a été élue à l’unanimité nouvelle coprésidente du HCWG, en remplacement du Prof. Yogan Pillay. Dr Magda était heureuse d’assumer ce rôle important et de donner le meilleur d’elle-même au groupe, ce qu’elle a résumé avec ses propres mots : “En fin de compte, ce groupe fait partie de la conversation mondiale et de l’avenir des initiatives mondiales en matière de santé, il s’agit de donner une VOIX à l’Afrique. Il s’agit de savoir ce que l’Afrique peut apporter à l’agenda mondial en termes de lutte contre l’une des maladies les plus difficiles de tous les temps”.